先日、とある隣接自治体との交流会で、
議員さん：「まあ、未来のこと考えて合併すっぺし笑」
聡：「（合併すべきかは別として）そういった議論もしっかりしていくフェーズですよね」
議員さん：「そうなると、木村さん市役所、遠くなっちゃうね笑」
要するに、合併とは、陸前高田を吸収して合併するつもりの話だったわけです。
いやいや、こっちが吸収してやんよ。なめんじゃねえぞと、県内最小の市である陸前高田の僕は思ったんですね。
合併に賛成反対とかそういうことを話したいわけじゃありません。
ただ、国内1700ある市町村は今後どうなっていくのでしょうか。どうなっていくべきなのでしょうか。
日本にとってなくてはならない街とは？そんなお話です。
そもそも、無くなってよい地域はありません。
しかし。
いなくなっていい人・国はない！という主張は、だれもが「そうだよなあ」と思いますが、
「何がなんでも全ての地域は残すべきだ」という感覚は、みんなに共有されているものではないと思います。
「我が街は日本にとってなくてはならない街といえるのか。」
この問いに、まちづくりに責任ある立場として、正面から答える必要があると思います。
文化の中心の奈良、京都。平和への教訓を世界に示す、広島、長崎、沖縄。食料供給という意味でも、日本にとってなくてはならない街はいくつか浮かびますよね。
この問いに、１７００の市町村が彩りをもって挑むことが、あるべき地方創生ではないでしょうか。
人口・経済を指標とした、各市町村の持続可能性の議論は、国単位ではミクロな話でしかありません。
広井教授は多極分散社会を提唱しており、地域プレイヤーは大変元気付けられておりますが、想定している街は、一定の規模（県内だと、盛岡、奥州、一関以上の人口）が求められており、人口１万６千人の陸前高田市は分散拠点としては想定されていません。あくまで東京一極集中に対する強い危機感を主張したもので、暗に「その他の街は合併やむなし。」という論だとぼくは受け取っています。
（とはいえ、今後数十年は、一極集中是正という同じベクトルに向かって進めますし、社会にとって大きな価値のある論だと思っています）
「我が街は日本にとってなくてはならない街になるのか。」
これは日本という国単位でも、陸前高田をこれほどまでに好きになってしまったぼくの立場でも「意味がある問い」だと思っています。
陸前高田は日本にとってなくてはならない街なんです。と市内外の人が言える状態をつくるのがリーダーの役割です。
そして 陸前高田は、「人が育つ街」になれるのではと思っています。
知識・スキルではなく、人格、人としての器の育つまち。これからの日本にとって必要な、人間観、社会観が育つまち。国内外のリーダーはみんな陸前高田を経験するような未来。人を育てることで、地域の中の人たちも成熟成長していくまち。
陸前高田の土地柄、歴史、今の街の特徴を掛け合わせた時に、このようなコンセプトが降りてきました。
形にすること、実装することはまた大きな難しさがあります。
政治家の立場で取り組んでいきたいことです。
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