先日、地元の中学校でキャリアについて話す機会をいただいた。

議員と会社員を兼業しているという、少し変わった働き方をしている自分が、何を伝えられるか。

正直、うまく話せた自信はない。

伝えたいことはたくさんあった。だから一つに絞らず、あちこちにちりばめるように話した。

何か一つでも引っかかってくれたら、という思いで。

後日、生徒たちの感想が届いた。

「○○が印象に残っています。自分もこうしてみようと思います。」

そういう言葉を見つけた時、少しだけ届いたかもしれない、と思った。

受け取っただけじゃなくて、自分の話に引き寄せて考えてくれた。

それは嬉しかった。

一方で、そっけない感想を見ると、伝わらなかったかなと思ってしまう。

でもそれは正確じゃないかもしれない。

言語化できないだけかもしれないし、恥ずかしくて短く書いただけかもしれない。

感想の文字数で測れるものじゃない。

受け取り方は人それぞれ。表現も人それぞれ。

自分自身にも、そういう経験がある。

高校の時、いつもより大幅にテストの順位が上がったことがあった。

担任の先生が職員室で「なんでこんなところにいるんだ！」と、つぶやいていたのを、別の先生から聞いた。

先生は自分に伝えようとしていたわけじゃない。

でもその言葉が、妙に嬉しかった。

いつもより高順位なことに驚いたと受け取った。

見てくれていたんだ、という確信が。

それから大学を目指して勉強することにつながった。

その時の受け取り方は言葉の内容じゃなかった。

「この人は自分を見ている」、それだけで人は動けるものだと思う。

だから今回の話が、すぐに何かを変えなくてもいい。

数年後にふと思い出してくれる子が一人いれば、それで十分だと思っている。

自分がやっていることを知ってもらえれば、その後の選択肢は増える。

他人の言葉をどう受け取り、どの選択肢を選ぶかはその子が決める。

そういう自由な選択ができることが、豊かさだと思う。

私は、次の主役たちのために、そういう環境を創っていきたい。

100年続くスマイルタウンは、私一人では作れない。