【森本の書評／不定期】 
極楽征夷大将軍 ／ 垣根涼介

「こんな人が、なぜ天下を取れたのか――。」

この小説の主人公・足利尊氏は、一般的な英雄像とはまるで違います。 
やる気がない。執着もない。空気は読まない。周囲を困らせる。 
まるで“昼行灯”のような男です。

しかし、そのボーッとした男が、いざ戦になると誰も真似できない天才性を発揮し、人々はなぜか彼についていってしまう。

一方で弟・直義は、極めて優秀で真面目。 
兄の失敗を必死にフォローし、政務を支え、足利家を守ろうと奔走します。 
ところが、こちらは戦になると不思議なくらい勝てない。

この「天才肌だけどダメな兄」と、「有能だけど報われない弟」の対比が、とにかく面白い。 
読んでいるうちに、いつの間にか足利兄弟の行く末に引き込まれていきます。

鎌倉幕府末期の混乱、後醍醐天皇との駆け引き、北条氏との戦い、そして室町幕府成立へ――。 
歴史の大きな流れを描きながらも、登場人物たちの人間臭さが非常に魅力的で、「歴史小説は難しそう」と感じる人でも読みやすい作品です。

しかも本作は、第169回直木賞受賞作。 
「史上最も無能な征夷大将軍」とも言われる足利尊氏を、ここまで魅力的に描いた作品はなかなかありません。

かなりの長編ですが、気づけばページをめくる手が止まらない。 
「歴史上の人物も、結局は悩み、迷い、周囲に振り回されながら生きていたんだな」と感じさせてくれる一冊でした。

歴史好きの方はもちろん、普段あまり時代小説を読まない方にもおすすめです。

◼️森本あきのぶプロフィール 
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