草加市　まちづくりの巨星墜つ
2週続けて訃報となってしまいました。
草加のまちづくりに大きな足跡を残した今井一之さんがお亡くなりになりました。
彼と初めて会ったのは同級生が営む、和食割烹和彩 清水やさん。店主に「りき面白い人いるから紹介するよ」と言われて初対面。安定的な皇位継承のために、今国会でも議論がなされている皇室典範改正案。彼なりの持論を聞かされたのが初めて会った夜。「りきさん少子高齢化の打開策って考えたことありますか？」彼は続けた。「少子高齢化の一番の打開策は天皇陛下妾論だと思うんです」と。飲んでたビールを吹き出した。一昔前なら不敬罪で逮捕案件。そんな突拍子もないお話を聞いたのが10年以上前。

彼はまちづくりに対して、ものすごい情熱と行動力を持っていて、今様草加宿や今様本陣再興、川の駅そうか村、文化会館建替計画、稲荷夏まつり盆踊り等々、彼が先頭に立って牽引したまちづくり事業は数知れない。川の駅そうか村も当初は自分で野菜を仕入れにいって販売してた。持ち出しも多かったことは想像に難くない。祭りやイベントは、まちづくりの一つの手段に過ぎない。しかしながら各々の事業を通して、地域の関係性は深まり、市民の郷土愛の醸成などにつながっていく。正しくまちづくりそのもである。彼の残した数々の功績はデッカイ。稲荷夏まつり盆踊りでは、彼が手掛けたこれまたデッカイ立派な櫓が建つ。今回は息子さんが急慮跡を継いで建てるそうです。稲荷夏まつり盆踊りは7月25日(土)・26日(日)稲荷小学校校庭で午後3時から午後8時30分まで開催されます。今年の盆踊りは彼へのレクイエム。ぜひご覧になってください。草加のまちの発展にご尽力を賜り誠にありがとうございました。どうぞ安らかにお眠り下さい。